最早有關(guān)于葡萄種植的記載出現(xiàn)在圣經(jīng)上，諾亞帶著飛禽走獸們走出方舟后，便開始耕作土地，并種植了一個葡萄園。然而沒有人知道是誰最早發(fā)明了葡萄酒，在古希臘和羅馬文明中也沒有找到確切的答案，只是充滿了史前的神化故事。

多數(shù)史學(xué)家認(rèn)為，紅酒的釀造起源于公元前6000年古代的波斯，即現(xiàn)今的伊朗。對于葡萄的最早栽培，大約是在7000年前始于前蘇聯(lián)南高加索、中亞細(xì)亞、敘利亞、伊拉克等地區(qū)。后來隨著古代戰(zhàn)爭、移民傳到其它地區(qū)。初至埃及，后到希臘。

在埃及古墓的浮雕上，清楚地描繪了古埃及人栽培、采收葡萄、釀制步驟和飲用葡萄酒的情景，這至今已有5000多年的歷史。那時他們已經(jīng)完全掌握了釀造葡萄酒的技術(shù)，并且已經(jīng)注意到了不同的葡萄酒品質(zhì)，并且發(fā)明了最初的修剪方法，也許關(guān)于儲藏葡萄酒的溫度也已經(jīng)掌握了。在當(dāng)時葡萄酒是只供給祭祀與皇室成員的，其他人只能喝啤酒，而所謂的“葡萄酒品酒師”也已經(jīng)出現(xiàn)了。古代巴比倫人則用法律的形式確立了如何管理和釀造葡萄酒，在著名的神化史詩吉爾伽美什（Gilgamesh）中更是生動地描述了美麗的葡萄園，這部神話史詩被認(rèn)定為出自于公元前十八世紀(jì)。

希臘，是歐洲最早開始種植葡萄與釀制葡萄酒的國家，一些航海家從尼羅河三角洲帶回葡萄和釀酒的技術(shù)。葡萄酒不僅是他們璀璨文化的基石，同時還是日常生活中不可缺少的一部分。據(jù)考證，古希臘愛琴海盆地有十分發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)，人們以種植小麥、大麥、油橄欖和葡萄為主。大部分葡萄果實(shí)用于做酒，剩余的制干。幾乎每個希臘人都有飲用葡萄酒的習(xí)慣。釀制的葡萄酒被裝在一種特殊形狀的陶罐里，用于儲存和貿(mào)易運(yùn)輸，這些地中海沿岸發(fā)掘的大量容器足以說明當(dāng)時的葡萄酒貿(mào)易規(guī)模和路線，顯示出葡萄酒是當(dāng)時重要的貿(mào)易貨品之一。

公元前六世紀(jì)，希臘人把葡萄通過馬賽港傳入高盧（現(xiàn)在的法國），并將葡萄栽培和葡萄酒釀造技術(shù)傳給了高盧人。但在當(dāng)時，高盧的葡萄和葡萄酒生產(chǎn)并不重要。羅馬人從希臘人那里學(xué)會了葡萄栽培和葡萄酒釀造技術(shù)后，在意大利半島全面推廣葡萄酒，很快就傳到了羅馬，并經(jīng)由羅馬人之手傳遍了全歐洲。